También conocido como Jan el-Jalili (en árabe, خان الخليلي), los orígenes de este antiguo zoco de la ciudad de El Cairo se remontan a 1382, cuando el emir Dyaharks el-Jalili construyó un gran caravasar (khan). Un caravasar era una posada para comerciantes, con estancias para sus animales y cargamentos y, a veces, el punto de referencia para la actividad económica en las zonas ubicadas en sus alrededores. Este caravasar todavía existe, solo se debe preguntar por la calle angosta de Sikka Jan el-Jalili y Badestan.
En lo que respecta al bazar, es posible encontrar todo su encanto y sabor caminando por sus pequeñas callejuelas. No hace falta tener guía, ni siquiera un plano y la zona, al menos así nos pareció, es bastante segura (pese a los ataques terroristas de 2005 y 2009 que acabaron con la vida de 22 personas en total).
A pesar de que todo Jan el-Jalili es digno de verse, existen algunos puntos de interés especial. El más popular entre los visitantes es el café de Fishawi, también conocido como el café de los espejos, abierto de forma ininterrumpida desde hace más de 200 años y muy frecuentado por los cariotas (hombres todos...) para fumar shisha. Los lectores de Naguib Mahfuz (premio Nobel de literatura 1988), pueden visitar en Jan el-Jalili el sitio del callejón Midaq donde está ambientada la novela El callejón de los milagros.
Hoy en día es frecuentado por turistas, sí, pero también por los propios cariotas. En definitiva, uno de los lugares más encantadores de todo El Cairo donde, por supuesto, el regateo es obligatorio! ;-)
Khan el-Khalili (arabic: خان الخليلي) is a major souk in the Islamic district of Cairo. The bazaar district is one of Cairo's main attractions for tourists and Egyptians alike.
The souk dates back to 1382, when Emir Djaharks el-Khalili built a large caravanserai (خان khan in Arabic) in Cairo under the Burji Mamluk Sultan Barquq; the eponymous khan is still extant.
In addition to shops, there are several coffeehouses (مقهى maqha or قهوة qahwah, depending on dialect), restaurants, and street food vendors distributed throughout the market. The coffeeshops are generally small and quite traditional, serving Arabic coffee and usually offering shisha.
The market was a target of terrorism during the spate of attacks in Cairo in April 2005. The suicide attack in the market, on April 7, killed 21 people (eleven Egyptians, two French tourists, one American, and seven foreigners of unidentified origin). It was the first attack in the series; this attack drove away tourists from Egypt in general and Khan el-Khalili in particular for some time. The market was again a target of terrorism on 22 February 2009. In this attack a 17-year old French girl was killed and 22 people were injured.
Today it is frequented by tourists, yes, but also egyptians thempselves. In short, oneof the most charming places around Cairo where, of course, haggling is required ;-)
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