Thukela Gorge Hike
Wanderung in die Thukela Schlucht
The uKhahlamba-Drakensberg Park is in the KwaZulu-Natal province of South Africa, covering 2,428.13 km2 (938 sq mi) of area. The park includes Royal Natal National Park, a provincial park, and covers part of the Drakensberg, the highest mountain range in Southern Africa.
The park and the adjoining Sehlabathebe National Park in the Kingdom of Lesotho are part of the Maloti-Drakensberg Park, which was first declared a World Heritage Site on 30 November 2000. It is described by UNESCO as having "exceptional natural beauty in its soaring basaltic buttresses, incisive dramatic cutbacks, and golden sandstone ramparts... the site’s diversity of habitats protects a high level of endemic and globally threatened species, especially birds and plants... [and it] also contains many caves and rock-shelters with the largest and most concentrated group of paintings in Africa south of the Sahara".
Plans to boost tourism in the area include a long-awaited cable car project by the KZN Economic Development, Tourism and Environmental Affairs Department.
The Drakensberg mountain range is characterized by a high level of endemism of both invertebrates and vertebrates.
Most of the higher South African parts of the Drakensberg mountain range have been designated as game reserves or wilderness areas. The uKhahlamba-Drakensberg Park is also in the List of Wetlands of International Importance (under the Ramsar Convention). Adjacent to the park is the Cathkin Estates Conservation and Wildlife Sanctuary, which spans 1,044 ha (10 km2) of virgin grassland and represents the largest privately owned game park in the KwaZulu-Natal Drakensberg region.
(Wikipedia)
The Royal Natal National Park is in the KwaZulu Natal province of South Africa and forms part of the uKhahlamba Drakensberg Park World Heritage Site. Notwithstanding the name, it is actually not a South African National Park managed by the SANParks, but rather a Provincial Park managed by Ezemvelo KZN Wildlife. This park is now included into the Maloti-Drakensberg Transfrontier Conservation Area Peace Park.
The main features of the park are the Drakensberg Amphitheatre, a rock wall 5 kilometres (3.1 mi) long by up to 1,200 metres (3,900 ft) high, Mont-Aux-Sources peak where the Orange and Tugela rivers have their source, and the 948-metre (3,110 ft) Tugela Falls, the world's second-highest waterfall.
(Wikipedia)
Der uKhahlamba-Drakensberg Park (isiZulu uKhahlamba = „Barriere aus Speeren“) ist ein Nationalpark in den Drakensbergen in Südafrika. Im November 2000 wurde der Park in die UNESCO-Welterbe-Liste eingetragen. Der Park wird von der Provinzbehörde Ezemvelo KZN Wildlife verwaltet.
Der Park bedeckt eine Fläche von 2428 km². Er liegt in der Provinz KwaZulu-Natal und bildet einen 180 Kilometer langen und bis zu 20 Kilometer breiten Streifen entlang der Grenze zum Königreich Lesotho. Weitere Bestandteile des uKhahlamba-Drakensberg Park sind die getrennt liegenden Gebiete Royal-Natal-Nationalpark und Spioenkop Dam Nature Reserve weiter im Norden.
Der Park verfügt über hochaufragende Bergformationen und ist mit einem gut ausgebauten Netz von Wanderpfaden durchzogen. Basaltene, senkrecht aufragende Bergpfeiler, Bastionen aus goldbraunem Sandstein sowie skulpturierte Bögen, Höhlen, Säulen und Felswannen prägen das Landschaftsbild. Die Kette der Drakensberge im uKhahlamba-Drakensberg Park umfasst mehrere über 3000 Meter hohe Gipfel wie den Mafadi, den Giant’s Castle, den Cathedral Peak, den Monk’s Cowl, den Champagne Castle und den Njesuthi. Die Berghänge sind teilweise als Naturschutzgebiete ausgewiesen, in denen sich rund 30.000 Felsmalereien in etwa 600 Höhlen finden, die von San-Menschen über einen Zeitraum von 4000 Jahren erstellt wurden. In dieser Region entspringen die meisten großen Flüsse der Provinz KwaZulu-Natal. Sie bilden tiefe Schluchten und Täler. Einzige Straßenverbindung durch den Park nach Lesotho ist die Strecke über den Sanipass.
Es gibt eine Vielfalt endemischer Pflanzenarten, darunter Zuckerbüsche. Im Frühjahr übersäen in den Niederungen Teppiche von Wildblumen den Park, darunter Watsonia-Arten.
Zu den Vogelarten gehören Kapgeier (Gyps coprotheres) und Bartgeier (Gypaetus barbatus). Zahlreiche im Park beheimatete Wirbeltiere und Wirbellose sind endemisch. Weiterhin leben im Park Buschböcke, Ducker, Elenantilopen und Paviane.
1903 beschloss die Regierung der Kolonie Natal die Errichtung eines Naturschutzgebietes in den Drakensbergen. 1905 wurde eine klare Grenzziehung des Schutzbereichs proklamiert. 1916 wurde der Royal Natal National Park eingerichtet. Ab den 1950er Jahren wurden in den Drakensbergen diverse Naturschutzgebiete ausgewiesen, so 1951 das Kamberg Nature Reserve, 1953 das Nature Reserve de Lotheni und 1967 Vergelegen. Dabei wurde der Gewässerschutz vorangetrieben. 1973 kamen die Schutzgebiete Mdedelelo und Mkomazi hinzu.
Im Juni 2001 wurde des Maloti-Drakensberg Transfrontier Conservation Area (etwa: Maloti-Drakensberge-Grenzüberschreitendes-Erhaltungsgebiet) gegründet. Dieses verbindet den ukhahlamba-Drakensberg Park mit dem Sehlabathebe-Nationalpark in Lesotho. Ihm liegt der Anspruch an einen Peace Park (Transfrontier Conservation Area/TFCA) zugrunde. Die zwölf Kilometer lange Staatsgrenze kann zu Fuß passiert werden. Seit 2013 sind beide Nationalparks zusammen als Maloti Drakensberg Transboundary World Heritage Site in der UNESCO-Welterbe-Liste verzeichnet. Der gesamte Park ist nunmehr 2493 km² groß, wobei 65 km² der Fläche auf das Terrain Lesothos entfallen.
„… exceptional natural beauty in its soaring basaltic buttresses, incisive dramatic cutbacks, and golden sandstone ramparts … the site’s diversity of habitats protects a high level of endemic and globally threatened species, especially birds and plants … [and it] also contains many caves and rock-shelters with the largest and most concentrated group of paintings in Africa south of the Sahara. – … außergewöhnliche Schönheit der Natur in seinen aufragenden Basaltpfeilern, prägnante dramatische Einschnitte, und goldene Sandstein-Wälle … Die Vielfalt der Lebensräume beschützt ein hohes Maß an endemischen und vom Aussterben bedrohten Arten, vor allem Vögel und Pflanzen … [und es] enthält viele Höhlen und Felsnischen mit der größten und dichtesten Gruppe von Gemälden in Afrika südlich der Sahara.“
– Beschreibung des Maloti-Drakensberg Transfrontier Conservation Area auf der Website der UNESCO: Begründung zur Auswahl 2013
Teile der Drakensberg-Gebirgskette sind zu Schutzzwecken mit übergeordneter Bedeutung als Totalreservate ausgewiesen, sowie für touristische Zwecke daneben als Wildreservate. Entsprechend der Ramsar-Konvention wird der uKhahlamba Drakensberg Park auch als Schutzgut der List of Ramsar wetlands of international importance geführt. Private Eigentumsrechte hält an kleineren Gebietsteilen die Cathkin Estates Conservation and Wildlife Sanctuary.
(Wikipedia)
Der Royal Natal National Park wurde 1916 in den südafrikanischen Drakensbergen in der heutigen Provinz KwaZulu-Natal gebildet. Er ist Teil des Ukhahlamba-Drakensberg Park, der zum UNESCO-Welterbe gehört. Er gehört zu den spektakulärsten Natursehenswürdigkeiten in Afrika. Beeindruckend ist das Amphitheatre, eine mehrere Kilometer lange und etwa 1000 Meter hohe Felswand zwischen Sentinel (3165 m) und Eastern Buttress (3047 m). Auf dem flachen Gipfelplateau stehen einige Berge wie der Mont-Aux-Sources (Sesotho: Phofung) (3282 m), den 1836 die französischen Missionare Thomas Arbousset und François Daumas bestiegen und nach den Quellen von drei größeren Flüssen benannten.
Einer von diesen, der Tugela, stürzt in den Tugelafällen in fünf Stufen 948 Meter in die Tiefe (andere Angaben: knapp 3000 Fuß, 540 m). In kalten Wintern friert er in den oberen Stufen und bildet eindrucksvolle Eissäulen.
Der Royal Natal National Park ist ideal geeignet für Wanderungen mit einem Netz von klassifizierten Wegen aller Schwierigkeitsgrade; dies reicht von der leichten Besteigung des Mont-aux-Sources vom Plateau aus bis zur jährlichen Mont-aux-Sources Challenge, wenn Querfeldeinläufer zusammenkommen, um die 50 Kilometer lange Strecke in weniger als fünf Stunden zu absolvieren.
(Wikipedia)
