Les six toiles monumentales de l’exposition ont été créées par Olivier Debré comme les composantes d’une seule et même série en 1990-1991. Le titre de l’exposition, dessinant un lien symbolique entre les Nymphéas de Claude Monet et les grands tableaux de Debré, évoque en filigrane toute l’histoire de l’abstraction du XXe siècle. Les œuvres tardives de Monet ont en effet été considérées par certains artistes – les expressionnistes abstraits, notamment – comme les premières manifestations d’une forme d’abstraction en peinture. « Les Nymphéas d’Olivier Debré » n’entend pas invoquer un rapport d’influence direct entre l’impressionniste et le peintre ligérien, mais propose de souligner la parenté conceptuelle de leurs processus de création respectifs.
L'exposition Les Nymphéas d'Olivier Debré permet de présenter au public pour la première fois et dans son intégralité, cette série déployant ses couleurs sur près de cinquante-cinq mètres. L’œuvre, supposant une dimension spatiale, réclame un accrochage singulier, permettant d’embrasser la peinture d’après plusieurs points de vue, d’une manière comparable à celle dont l’artiste percevait son travail à l’atelier. Il ne s’agit pas d’une représentation directe du fleuve, mais d’une interprétation de sa fluidité, de sa liquidité, proprement plastiques. Face à ces œuvres, le regard s’évade, s’épanouit, se promène au gré de la surface et se perd dans les jeux de transparence et de matière, tantôt sèche, tantôt humide. Car Debré ne travaille pas la matière uniquement pour frapper la vision, il donne à ses couleurs un relief tactile et une présence enveloppante qui se propage bien au-delà des limites de la toile.À la manière des Nymphéas de l’Orangerie, ces six toiles de Loire, parmi les plus grandes jamais peintes par Debré, forment une incroyable fresque presque ininterrompue de couleurs et de lumière.Juxtaposées dans la galerie blanche, elles supposent une immersion totale dans un paysage pictural mental et coloré que l’on pourrait qualifier de « wall painting »¹. Ce rapprochement inhabituel, cette suggestion sensorielle font de cet accrochage un grand spectacle.
The six monumental canvases of the exhibition were created by Olivier Debré as the components of a single series in 1990-1991. The title of the exhibition, drawing a symbolic link between Claude Monet's Nymphéas and Debré's large paintings, evokes the entire history of 20th century abstraction. The late works of Monet have indeed been considered by some artists - the abstract expressionists, in particular - as the first manifestations of a form of abstraction in painting. "The Water Lilies of Olivier Debré" does not intend to invoke a report of direct influence between the Impressionist and the painter Loire, but proposes to emphasize the conceptual relationship of their respective creative processes.
The exhibition Les Nymphéas by Olivier Debré allows to present to the public for the first time and in its entirety, this series unfolding its colors on nearly fifty-five meters. The work, assuming a spatial dimension, requires a singular clash, allowing to embrace the painting from several points of view, in a manner comparable to that of which the artist perceived his work in the workshop. It is not a direct representation of the river, but an interpretation of its fluidity, its liquidity, properly plastic. Faced with these works, the gaze escapes, blossoms, wanders at the whim of the surface and is lost in the games of transparency and matter, sometimes dry, sometimes wet. Because Debré does not work the material only to strike the vision, it gives to its colors a tactile relief and an enveloping presence which spreads well beyond the limits of the canvas. In the manner of the Nymphéas of the Orangery, these six paintings of the Loire, among the largest ever painted by Debré, form an incredible almost uninterrupted fresco of colors and light. Juxtaposed in the white gallery, they imply a total immersion in a mental and colorful pictorial landscape that could be described as "Wall painting" ¹. This unusual combination, this sensory suggestion make this hanging a great show
